חניכי "קול עמי" שומעים את סיפורו של ברוכי במצודת כוח. צילום: מישב רצאבי
בשעות הבוקר התכנסו 17 קבוצות בחניון האלה. אט אט התקבצו האוטובוסים מעפולה, בית שאן, טבריה, הודיות, קצרין, דלית אל כרמל, ג'וליס ועוד. נוער ישראלי במיטבו, תלמידי תיכון וחניכי מכינות קד"צ, בנים ובנות, יהודים ודרוזים, קיבלו חולצות והנחיות מנציגי קק"ל והמדרשות, הצטיידו בדגלי ישראל ויצאו למסלול: חלקם לנחל קדש או לסדקי יפתח ומשם למצודת כוח, האחרים יוצאים מהמצודה במסלול העולה לאורך שביל ישראל עד קרן נפתלי.
מאחד האוטובוסים יורדים תלמידי כיתה ט' מפנימיית הודיות, רובם עולים חדשים שמתרגשים מאוד מהיום הזה. ולדי עלה לישראל לפני חמש שנים, והוא אומר שהוא מרגיש שזה כבוד לצאת ולהכיר יותר את הארץ וללכת לכבודם של הפצועים.
ביציאה לנחל קדש אנחנו פוגשים בנו נוער מעפולה, קבוצה שכולה חניכי תנועות וארגוני הנוער או מש"צים. הם יצאו חדורי מוטיבציה, והצליחו להדביק בה תלמידים נוספים שראו כאן הזדמנות להצטרף לתנועות הנוער.
במצודת כוח פוגשים תלמידי אורט עפולה וחניכי המכינה הדרוזית-יהודית "כרם-אל" פצועי צה"ל שמספרים על מורשתם ואת סיפורם האישי. ברוכי מעוז, שלחם בסיירת אגוז, מספר על הקרב הקשה לכיבוש החרמון במלחמת ששת הימים, על חבריו שנפלו בדרך, ונשארו בני 22 על אדמה רוויה בדם.
בשעת צהריים יוצאות כל הקבוצות הצפוניות לצעדת הסיום, עטופים בדגלי ישראל הם צועדים מקבר חוני המעגל להיכל התרבות בחצור, מלווים בנכי צה"ל, המתקדמים בכיסאות הגלגלים במורד הדרך.